Claude Carrrère ne renonce pas à son rêve de conquérir les Etats-Unis. Il décide de refaire "le même coup" qu'avec "Singin'In The Rain" : c'est à dire de reprendre à la sauce disco" un standard de la musique américaine. Ce sera "Seven Lonely Days" un tube de 1953 de Georgia Gibbs que tous les américains connaissent.
Face A
SEVEN LONELY DAYS
Face B
Sheila Come Back
Il enregistre une première version de la chanson et écrit avec ses comparses la face B du 45trs "Sheila Come Back". Le disque sort avec une pochette representant Sheila en train de chanter "Kennedy Airport". Les disques Carrère signent, pour la France, la chanteuse Amii Stewart qui cartonne avec la chanson "Knock On Wood". Claude Carrère demande à Mat Camison de ré-écrire les arrangements de "Seven Lonely Days" à la manière de "Knock On Wood". Il sortira cette version avec une nouvelle pochette et l'indication : New Américan Recording. Sheila n'a pas reposé sa voix sur cette version et elle entre en studio pour enregistrer son nouvel album disco.
Top club du 7 au 11 mai 1979 animé par Guy Lux Antenne 2. Sheila invitée d'honneur interprète "Seven lonely days","Love me baby", "I don't need a docteur","Singin' In the rain" et "You light my fire".
Ce nouvel album disco, elle n'aura le temps d'enregistrer que 3 chansons. "No No No No", "Tender Silence Of The Night" et "Sunshine Week-end" qu'on trouvera sur le maxi 45trs.
Le disque sort pour l'été et Sheila, pour la première fois de sa carrière ne fera aucune promotion de ce single. Ce qui, d'un côté, est fort dommage, car "No No No No" est l'une de ses meilleures chansons disco tant dans l'enregistrement que dans la composition du morceau. Mais il se trouve que le projet du nouvel album anglais vient d'être arrêté.
Le groupe Chic, dont le tube planétaire est "Le Freak", vient de donner, en la personne de ses créateurs : Nile Rodgers et Bernard Edwards, son accord pour produire le nouvel album de Sheila.
Selon la presse de l'époque, Chic était à la recherche d'une chanteuse, suffisamment implantée sur le continent européen, pour lui produire un album destiné au marché mondial. Claude Carrère a-t-il eu vent de cette quête, c'est probable. Toujours est il que lorqu'il leur demande de produire le nouvel album de Sheila, Edwards et Rodgers ne la connaissent que très peu et Carrère leur fait envoyer ses dernières productions ainsi qu'un jeu de photos montrant les différents looks de la chanteuse.
Face A
SPACER
Face B
Don't Go
Les américains écoutent, regardent les prestations de Sheila, s'étonnent agréablement de ses divers changements et devant le charisme de l'artiste décident de la produire à condition qu'ils puissent le faire comme ils le veulent, sans co-signature pour l'intégralité des titres de l'album. Sheila racontera que la première maquette qu'elle reçut fut "Spacer". Elle passe ses vacances à Saint Tropez, comme tous les ans, lorqu'elle écoute pour la première fois la chanson. Elle est surprise par sa tonalité trop grave. Croyant à une erreur, elle appelle les auteurs aux Etats-Unis qui lui disent que ça n'en est pas une, que la tonalité est la bonne et qu'ils n'aiment pas du tout, au contraire, lorsqu'elle chante dans les aigus. Elle se laisse convaincre et part à la rentrée enregistrer son nouvel album aux Etats-Unis.
Lorsque "Spacer" sort, c'est un véritable raz-de-marée. Jamais une chanson interprétée par Sheila n'a connu autant de succès. Dans le monde entier, c'est une vague déferlante qui envahit les ondes des dancefloors. L'Europe, l'Asie, l'Amérique du Sud et bien sûr l'Amérique du Nord font un triomphe à ce morceau. Pour la première fois de sa carrière Sheila entre dans les charts américains et montera jusqu'à la 5eme place. C'est aussi la première fois qu'un artiste français fera une telle percée sur le marché du disque américain. Le titre est présenté en France, en direct de New York, sur RTL par Bernard Schu dans son émission "Disco-Show"; Edwards et Rodgers diront que pour écrire le texte de "Spacer", ils se sont inspirés du personnage de Han Solo de Star Wars. Sheila enregistrera son premier et véritable vidéo-clip à l'occasion de la sortie du 45trs à Londres. Elle sera l'invitée de toutes les grandes émissions de variétés mondiales aux côtés d'Abba, des Village People ou des Rolling Stones.
"Spacer" sera la plus grosse vente de la carrière de Sheila, puisque la sortie fut mondiale. C'est aussi la chanson de Sheila la plus remixée puisqu'il en existe plus de 11 versions différentes. Sans oublier les samples, comme par exemple Alcazar. Le dernier tube qui s'inspire directement de "Spacer" est "Relax" de Mika.
A partir de juin 1979, le 2è album anglais évoqué depuis quelques mois, se fait remplacer par un autre projet, car Claude Carrère vient d'entrer en contact avec le groupe Chic. La presse s'empare de cette information, en annonçant qu'il vienne de choisir Sheila, pour son prochain disque et qui sera leur première production. Le groupe Chic, connu pour leur succès "Le freak, c'est chic", de cette année, cherchait une vedette internationale qui ne soit pas américaine. Ils font partie des meilleurs groupes actuels, ayant su créer un son et des rythmes bien particuliers, avec les leaders Bernard Edwards et Nile Rodgers. Claude Carrère va confier sa vedette, qui deviendra l'évènement musical de la rentrée. Pour le moment et en plein mois de juillet, Sheila se trouve en vacances sur la Côte d'Azur vers Saint Tropez, dans une grande villa "Le roc Marie". Sur place, elle reçoit une cassette avec la maquette envoyée de New York, par le groupe Chic, et s'enferme dans sa jeep pour écouter la chanson. L'artiste se rend compte que la tonalité sonne trop grave, et Claude Carrère appelle les Etats-Unis en leur informant, qu'il y a trop de basse, mais Nile Rodgers précise qu'il déteste l'entendre dans les aigus et l'enregistrement se fera sur une tonalité différente. Dès la rentrée en septembre 1979, Sheila travaille ses nouvelles chansons en compagnie de l'assistante anglaise Jean (pronconé Djin) pour la diction seulement, car Claude Carrère embauche une nouvelle assistante californienne Lisa, pour améliorer l'anglais de la chanteuse, car elle va devoir chanter avec l'accent américain
Seconde partie :
Enfin arrive le jour, où Sheila, Claude Carrère et Lisa embarquent pour les Etats-Unis à New York, pour les séances d'enregistrement au Studio Power Station. Alors que le producteur emmène sa petite boite à écho magique, qui fait le son de sa chanteuse, Bernard Edwards et Nile Rodgers n'en veulent pas. En quelques jours, elle enregistre les 8 chansons, dont "Spacer", prêts depuis quelques jours et joués par les musiciens du groupe Chic, avec les ingénieurs du son Larry Alexander, Bob Clearmoutain, Bill Scheniman, et mixé par Dennis King. Pour la première fois, la chanteuse se trouve seule sans son manager, soutenue par la nouvelle assistante californienne Lisa, et livrée aux méthode du groupe, n'ayant pas le droit à l'erreur, ni au coup de fatigue. En attendant la parution de ce 1er album américain, Sheila publie en octobre 1979, un premier extrait "Spacer" et "Don't go". Il s'agit d'une extraordinaire collaboration entre un groupe afro-américain, qui produit une artiste blanche, pour la première fois dans l'histoire de la musique. "Spacer" est à la fois disco et funky, avec des arrangements très stylés du groupe Chic. Si l'on écoute "Le freak, c'est chic" ou "Good times", il n'y a aucun mal à reconnaître l'écriture musicale de Bernard Edwards et Nile Rodgers, dans "Spacer" spécialement conçu pour elle. Ce titre est inspiré du film "Star Wars, la guerre des étoiles", et de l'acteur Harrison Ford, jouant le rôle de Han Solo. L'artiste peut être fière de ce 45 tours, qui sort également en version longue et directement dans le monde entier, alors que ses disques précédents en anglais, sortaient dans un premier temps en Europe, mais grace à sa notoriété acquise en trois ans, Sheila and B Devotion, se rangent désormais dans la catégorie internationale.
A suivre merci : "On dit Sheila", vidéos Spacer 1ère TV "Collaro Show", "Midi première" et "Les petits papiers de Noel"
Devant le succès de "Spacer", on extrait un nouveau single éponyme à l'album "King Of The World", au printemps 80. Ce titre va clairement plus vers une musique Pop-Rock. En ce début des années 80, le mouvement Disco n'est plus aussi novateur qu'au milieu des années 70 et bon nombre de créations variétés s'inspirant du disco l'ont peu à peu condamné à mourir.
Sheila a trouvé, avec Chic, une nouvelle manière de travailler. Claude Carrère n'assistait pas aux scéances d'enregistrements, l'accès du studio lui étant interdit comme à toute personne étrangère à léquipe même de Chic. C'est donc une nouvelle façon de travailler qu'elle expérimente aux Etats-Unis. Elle découvre les studios, le plaisir de travailler avec les musiciens, on lui fait écouter, on lui dmande son avis, pour la première fois de sa carrière, elle a le sentiment de participer à l'élaboration d'un album de A à Z. Un album qui lui ressemble. Elle est loin de Paris, loin du système qu'elle connait depuis prèd de 20 ans.
Si la chanson "King Of The World" n'a pas rencontré le sucès interplanétaire de "Spacer", l'enregistrement de cet album va contribuer à l'émancipation de Sheila. Après son divorce, l'année précédente, elle veut définitivement tournée la page. Elle entrevoit une nouvelle façon de travailler et souhaite prouver à tous les qu'elle change, qu'elle évolue. Elle veut monter sur scène et sait maintenant imposer ses idées et ses envies. Les années 80 qui souvrent avec ce single vont lui donner la possibilté de se libérér et de construire par elle même sa carrière et ses choix artistiques;
